Heylen Bricks - alles over ons
Gevelstenen - bekijk onze stenen
Fotogalerij - referenties
Contact - en info
gebruikersnaam:
wachtwoord:
100 jaar Heylen Bricks - Groot in bijzondere stenen
Een man van weinig woorden, maar des te meer daden. Hij startte steenfabriek Heylen in 1908 in Antwerpen. Loodste de steenfabriek door twee wereldoorlogen. Was voor geen kleintje vervaard. En schroomde zelfs niet om gevorderde treinrails weer terug te halen en te begraven in het holst van de nacht. Een van de redenen dat Heylen vlak na de Eerste Wereldoorlog direct weer kon produceren en helpen aan de wederopbouw. Bompa legde letterlijk en figuurlijk het fundament.
Steenfabriek Heylen lag in de jaren ’60 in Veldwezelt zogezegd op een eiland. Begrensd door Nederland aan de ene kant en aan de andere kant door het kanaal in België. Er was weliswaar een brug over het kanaal, maar deze moest vervangen worden. De noodbrug leidde tot paniek, omdat deze maar 15 ton maximaal kon verdragen. Minder dan een camion met stenen. Vrachtverkeer kon enkel en alleen via Maastricht (Nederland) naar de steenfabriek. Dat betekende in Vroenhoven uitklaren en in Veldwezelt vervolgens weer inklaren. Twee keer binnen vijf kilometer door alle douaneformaliteiten. Tot overmaat van ramp werd het douanekantoor in Veldwezelt gesloten voor goederen. Gelukkig kon middels goede verhoudingen met de douane een oplossing worden gevonden. De chauffeurs moesten zich aanmelden in Vroenhoven en kregen vervolgens een half uur de tijd om naar Veldwezelt te rijden. Zo konden we op tijd blijven leveren aan onze klanten.
Eind jaren ’60, tijdens de bouw van de tweede hal van steenfabriek Heylen in Veldwezelt, kopte de Limburgse Courant ‘Maastricht wordt bezoedeld en het gemeentebestuur doet niets’. De steenfabriek zou namelijk met stookolie de stenen gaan bakken. Een imponerende foto van schoorstenen met zware roetwolken deed de rest. Het gemeentebestuur van Maastricht stond binnen een dag bij ons op de stoep. Zij accordeerden snel een contract voor levering van gas via Maastricht. Een gouden greep bleek al snel tijdens de oliecrisis in de daaropvolgende jaren. Dankzij de negatieve publiciteit destijds en het snelle handelen van het gemeentebestuur, had de fabriek minder last van stijgende energieprijzen en kon ze de concurrentie voor blijven.
Voor geen kleintje vervaard. Onze papa. Joseph Heylen. Leerde skiën op zijn 25ste en hield er pas op zijn 75ste mee op. Aan wedstrijden deed hij graag mee. Schuss naar beneden of slalommen. Hij kwam ver met zijn winnaarmentaliteit. Niet alleen in de sneeuw, maar ook in de fabriek. Regelmatig introduceerde hij nieuwe ideeën. Niet alleen voor stenen, maar ook organisatorische. Zo besloot hij als eerste ondernemer in Belgisch Limburg om lonen via de bank uit te keren, omdat elke week met een zak geld over straat te gaan niet prettig was. De vrouwen juichten het toe. Geen gehalveerde loonzakjes meer op vrijdag. De mannen moesten wennen. Om toch op vrijdag een pint te kunnen drinken, werden de overuren op vrijdag cash betaald. Een innovatief compromis.
De nieuwe generatie Heylen. Geboren in de jaren 70. Groot geworden op de fabriek. En gefascineerd door stenen. Weliswaar in de beginperiode door legosteentjes. Maar al snel ook door echte stenen. Met vader mee aan de hand door de fabriek. In de vakanties meewerken. We kennen onze stenen door en door. En we zijn trots op ons bedrijf en het feit dat we al 100 jaren bestaan. Een eeuw. Een centennium. Drie generaties. Bompa begon en had een doortastende aanpak. Vader nam het over, bestendigde en breidde uit. En wij gaan door. Autonoom, innovatief en geëngageerd. Klein, maar groot in bijzondere stenen.
Zaterdag 25 oktober 2009 hebben we ons 100 jarig bestaan groots gevierd. Meer dan 600 mensen waren die avond aanwezig en genoten van diverse muzikale optredens, heerlijk eten en natuurlijk de gesprekken. Ook onze medewerkers waren er. Misschien niet allemaal even zichtbaar. Maar wel onmisbaar. Zij zijn het die dag in dag uit de productie voor hun rekening nemen. Die in het bakproces de grenzen opzoeken om de mooiste stenen te maken. Voor u. Ze zijn ambitieus in het zoeken naar kwaliteit.